США сглаживают незаконную морщину перехода границы

Теперь, это - исчезающая память.

Каньон был почти вытерт пейзаж, его крутые стены, вырезанные в пологие откосы, его глубины, заполненные 35 000 нагруженных грузовиков грязи, поскольку федеральное правительство приближается к завершению обширного проекта укрепления границы в пункте southwesternmost Соединенных Штатов.

В 2005, правительство Буша отказывалось от государства и федеральных экологических законов, чтобы преодолеть ожесточенное сопротивление к массивному землеройному усилию, которое влечет за собой сокращение вершин от соседних холмов и подталкивания приблизительно 1.7 миллионов кубических ярдов грязи в ущелье и соседний Каньон Козы.

Защитники окружающей среды и организации по охране природы боятся, что проект, наметил быть законченным в мае, будет вредить устью Реки Тихуаны, угрожать вымирающим видам и разрушать культурно чувствительные индейские участки. С постройкой хорошо в стадии реализации, ясно, что немногие из 500 миль новых проектов ограждения границы преобразовывают окружающую среду так радикально как в трех милях от области Ущелья Контрабандиста к побережью.

Однажды нарушение на прибрежных холмах ущелье теперь больше походит на дамбу чем проход. Любой пытающийся пересечься противостоит уступу 150 футов высотой, который будет скоро покрыт сверху освещением стадиона, камерами видеонаблюдения и ограждением 15 футов высотой. В конечном счете, всепогодная дорога будет бежать на заполненном - в каньонах и приглаженных холмах и столовых горах полностью к океану.

Для тех, кто видит границу каньона как упадок, ущелье - жертва своего печально известного прошлого и имеет право быть похороненным навсегда. "Хорошее избавление," сказал Donald McDermott, прежний американский помощник Пограничной службы руководитель, который когда-то патрулировал область. "Что-нибудь, что облегчает управлять границей, является хорошей вещью."

Каньон фигурировал в части самой ранней истории Калифорнии. Charles W. Hughes, местный историк, сказал, что многие из самых ранних поселенцев Калифорнии проникали через проход. "Это является очень обескураживающим. Мы говорим о попытке сохранить нашу историю... и все же они могут войти и сделать это," сказал он.

Отец Junipero Serra, на его первой поездке к тому, что тогда назвали Nueva Калифорнией, вероятно проходил через область в 1769, согласно историкам, которые изучили журналы миссионера.

"Serra описал осмотр через холмы в Тихуане и высказывание, что он мог видеть паруса судов в Гавани Сан-Диего. Единственное место Вы могли возможно сделать это... выходит в Каньоне Козы или что непосредственная область," сказал Гарри Crosby, историк, который написал книгу по истории Калифорнии.

Ущелье Контрабандиста начало зарабатывать свое прозвище в 1880-ых после того, как американское правительство установило таможенные пошлины в порту ввоза в San Ysidro несколько миль на восток. Владельцы ранчо взяли к холмам, возглавляя их стада рогатого скота, лошадей и овец через каньон.

Позже, чтобы избежать платить обязанности, люди провозили контрабандой сигары и даже произведенные мексиканцами предметы нательного белья шнурка через ущелье.

В 1980-ых, каньон стал символом незаконной иммиграции, взбешенной как десятки тысяч иммигрантов, направляемых через проход в Калифорнию. Это стало опасной нейтральной зоной, заполненной бандитами, которые изнасиловали и ограбили иммигрантов и взимали потери за безопасный проход. Случайный снайпер предназначался для агентов Пограничной службы. Много лет, агентам не разрешили рисковать один в ущелье, где их радио не работали.

Необузданное преступление в области вызвало формирование смелой полицейской единицы Сан-Диего, которая была показана в книжных Линиях "Joseph Wambaugh и Тенях." Они оделись как потрепанные незаконные иммигранты и атаковали бандитов, которые попытались напасть на них.

Агент Пограничной службы Jim Swanson, который не был частью команды, но патрулировал область, не забывает скрываться в кустарнике и вскакивать на подозреваемых грабителей, один из которых, оказалось, был полицейским лейтенантом Тихуаны. "Та целая область была очень хаотической," сказал он.

Преследования ноги на крутых наклонах вызвали многочисленные раны лодыжки и ноги для агентов. Один агент умер в 2002, когда ее автомобиль свалился в каньон.

В середине 1990-ых увеличенное осуществление в области Сан-Диего выдвинуло иммигрантские потоки более далекий восток, к другим пограничным областям. Контрабанда продолжилась через ущелье, но на очень уменьшенных уровнях.

Защитники окружающей среды в течение многих лет остановили миллионный план за 60$ к двойному забору три мили каньонов границы и столовых гор. Они стремились к проектам, которые улучшат осуществление границы, не вредя окружающей среде. В 2004, Калифорнийская Прибрежная Комиссия отказалась дать разрешениям заканчивать забор, говоря, что вред чувствительным средам обитания перевешивал льготы безопасности.

Но Отдел Безопасности Родины в 2005 отказывался от всех законов об окружающей среде, в первый раз, когда это сделало так, так как Конгресс предоставил этому власть. Чиновники Пограничной службы утверждали, что тысячи людей каждый год все еще попытались пересечься через то протяжение границы, и что бурный ландшафт препятствовал тому, чтобы агенты получили доступ к области.

Когда проект закончен, чиновники Пограничной службы говорят, агенты будут в состоянии сократить ценные минуты от времени, которое требуется, чтобы добраться от ущелья до побережья, и некоторые из них будут освобождены, чтобы патрулировать другие области. Они также говорят, что проект включает меры, которые будут охранять окружающую среду, включая сдерживающие стены и другие меры контроля эрозии, чтобы защитить устье Реки Тихуаны.

Группы защитников окружающей среды, контролирующие постройку, говорят, что недавние наводнения в Долине реки Тихуаны предполагают, что осадок от эрозии уже заполняет устье. Они планируют искать федеральные и государственные деньги, чтобы установить проблему.

"Мы потеряли чувствительную среду обитания, и устью теперь угрожают," сказал Jim Peugh, председатель сохранения San Diego Audubon Society. "Я действительно разочарован, что нашей системе не позволили работать способ, которым она имеет исторически и обязана согласно закону."

Одна вещь кажется бесспорной: Ущелье Контрабандиста не будет соответствовать своему имени больше.

Хотя контрабандисты все еще живут на мексиканской стороне, располагающейся лагерем под непромокаемыми брезентами и приказывающей потерям пересечься или вестись через границу, стены грязи и ограждения вероятно заблокируют большинство вторжений, сказал Swanson. "Это logistically невозможный," сказал он. "Это будет в значительной степени в государстве строгой изоляции."

richard.marosi@