Думать Город: В Норвегии они строят Ваш первый электрический автомобиль

"Мы собираемся сделать это!" она визжит, поскольку мы пересекаемся назад в надлежащий Осло. "Фантастический".

Это был долгий день для нашего восхитительного желтого испытательного автомобиля. Этим утром мы достигли фабрики Think's в Aurskog, приблизительно 40 миль в сельскую местность скандинава мятлика, приблизительно с 85%-ым обвинением в продвинутой батарее ячейки натрия автомобиля. Но Ladehaug - кому направлено бросают вызов также - переворачивал нас. Теперь, после нескольких исправлений курса, которые добавили возможно 20 миль к поездке, мы оба следим за индикатором разряда батареи, в то время как световая сигнализация вспыхивает зловеще. Тем не менее Думать Город - 2,449-фунтовая малолитражка с пластмассовыми панелями кузова и официальным диапазоном 112 миль по полному обвинению - жужжит вперед.

О размере Построенного мерседесом Умного автомобиля двухместные Думают (дополнительное место сзади) стремительные бега далеко от стоп-сигналов, благодаря его богатому вращающим моментом электромотору, и не чувствует себя вообще напряженным на скоростях шоссе 100 километров в час (62 мили в час). Первые впечатления: мертвое тело, тихое, удобное, полностью понятый. Реальный автомобиль. У этого есть большой взгляд, большими похожими на луну глазами как фары, которые заставляют Вас хотеть забрать домой это. Тормоза отчасти раздражительны, педали являются отчасти маленькими, регулирование немного свинцового. Но по большей части, похоже на любой другой малолитражный автомобиль малолитражного автомобиля, кроме нет выхлопного примечания. Ни выхлопная труба. Когда мы должны сделать номер с переодеванием в направлении - "Здесь, этот поворот!" Ladehaug кричит - небольшие автомобильные стрелки в направлении, которое это указано.

Поездка Think's на мировой рынок была так же полна обходов. Компания (ранее названный Pivco) начала в 1991 и к 1998 построила больше чем 1 000 маленьких и харизматических электрических малолитражек, проданных главным образом в Норвегии (где Вы все еще видите некоторые на дороге). Тогда, в 1999, компания была куплена гигантом Янки Ford Motor Co., которая взбиралась в это время, чтобы выполнить Нулевой мандат Транспортного средства Эмиссии Калифорнии, по существу требуя, чтобы автомобилестроители построили флоты электрических транспортных средств. Форд переименовал компанию, Думают скандинав и начал полную модернизацию автомобиля. Когда, в 2003, американские автомобилестроители преуспели в том, чтобы изменить мандат Калифорнии, флирт Детройта с электронными законченными транспортными средствами. Корпорация General Motors классно убила программу EV1, и проданный Форд Думает швейцарской фирме электроники.

"Адвокаты остановили нас," говорит Ole Fretheim, менеджер фабрики. Думайте обанкротился в 2006.

Ирония - то, что Форд уже вылил $150 миллионов в Думать Городской проект, разработка между прочим твердая стальная космическая структура автомобиля, структура крушения. Если и когда дело доходит до американского рынка - компания открыла офис в Парке Menlo, Калифорния, ранее в этом году с планами продать автомобили в США в 2009 - Думать Город будет редкостью: полная скорость электрический автомобиль, встречающий американские и европейские стандарты крушения.

"Автомобиль был на 95 % полон, когда Форд остановил развитие в 2002," говорит Fretheim. В конечном счете, он говорит, вниз, время, возможно, было хорошей вещью. "Когда мы начали работу снова, у нас были лучшие варианты для батарей."

В 2006, группа инвесторов во главе с Яном-Olaf Willums, норвежским вкладчиком капитала в рискованные предприятия, специализирующимся на энергетической технологии, купленной, Думает за $15 миллионов. Теперь руководитель Think's, Willums провел большую часть прошлых двух лет, поднимая больше денег - приблизительно $93 миллиона, большая часть этого из Силиконовой Долины - чтобы помочь добраться Думает от основания.

"Эти парни - Викинги. Они бесстрашны," говорит Wilber James, главный партнер Капитальных Партнеров RockPort, которые вкладывали капитал в, Думает Северная Америка наряду с Переулком Луча Kleiner Perkins Caufield & Byers. "И они - абсолютные лидеры в чистой технологии."

На фабрике мы встречены директором завода, Arne Degermosse, 41-летним ветераном автомобилестроения от Saab, введенного, чтобы сползать производство. Также в этом году, Консультация Porsche вошла, чтобы консультировать по вопросам эффективности завода. Только с менее чем 18 000 квадратных футов под крышей место в большом почете; с двумя изменениями, говорит, что Degermosse, средство может произвести только 44 автомобиля в день, или приблизительно 10 000 автомобилей в год. Не число, у которого будет GM трясущимся от страха.

И все же, из-за уникального модульного процесса собрания - автомобиль соединен от простых 580 частей - было бы возможно настроить другие сборочные заводы ближе на рынки, которым это служит, а именно, Южная Калифорния. "Это назвало распределенное изготовление," говорит James. "Если бы мы собирались построить их где-нибудь в США, то у Южной Калифорнии был бы приоритет, потому что это - то, где мы продали бы им. Это - предшественник того, что OEMs [должны делать большие автомобилестроители]."

В любой электрической автомобильной программе решающий компонент - батарея. Думайте завещал трем поставщикам: MES-DEA, который производит литую батарею натрия, и A123Systems и EnerDel, которые производят варианты батарей литиевого иона. Батарея MES-DEA приводит к 28 часам киловатта, в то время как EnerDel и батареи A123Systems производят 26 и 19 кВтч, соответственно. Любой из этих трех дорог. За текущие рыночные цены Город Think's мог стоить до 35 000$, больше чем половина из связанного в батарее.

По этой причине, Willums предлагает продать автомобили за $20 000-25 000 и арендовать батареи владельцам, за 150$ к 200$ ежемесячно "плата подвижности." Все обслуживание батареи и затраты замены были бы покрыты, и могли быть способы дать компенсацию владельцам за затраты электричества, чтобы зарядить автомобили.

"Реальная интересная часть - то, что собирается случиться затем," говорит James. "Рынок развился быстрее, чем мы когда-либо думали."

Думайте в настоящее время не знает, как это продаст автомобиль: будут демонстрационные залы онлайн или реальные демонстрационные залы? Или клиенты пойдут к своему местному жителю, Думают сборочные заводы и часы, поскольку их автомобили построены? Какие налоговые льготы будут доступны, и от кого? Потребители передумают относительно рентной платы сверху покупной цены?

Все эти вопросы остаются оставшимися без ответа. Но что касается вопроса так часто спрашивал: безопасный, практический электрический автомобиль возможен? Ответ, кажется, да.

dan.neil@

2008 Думает Город

Type:Two-или четырехместное, трехдверное электрическое транспортное средство

Цена: $20 000-25 000 (оценка), с ежемесячным арендным договором батареи относительно $150-200

Лошадиная сила: 40

Ускорение: 0-50 через 16 секунд

Максимальная скорость: 62 мили в час

Диапазон: 112 миль

Вес: 2 449 фунтов

Батарея: батарея натрия Горячей ячейки (28 часов киловатта, 380 вт) или батарея литиевого иона (26 часов киловатта, 380 вт)

Стандартное оборудование: Передние воздушные камеры, тормоза антиблокировочной системы, регенеративное торможение, рулевой привод с усилителем, окна власти и дверные замки

Заключительные мысли: следующие большие Думают